Revenir/devenir
Gulliver ou l'autre voyage
Jean VIVIÈS
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Résumé
Classique inclassable, le récit célèbre de Jonathan Swift, Les Voyages de Gulliver (1726), parcourt les genres littéraires (récit de voyage, satire, conte philosophique) sans s’en laisser assigner aucun de manière homogène et stable. Depuis longtemps abondamment commenté, étudié et interprété, le texte a donné lieu à une immense bibliothèque critique. Jean Viviès se propose ici de verser au volumineux dossier des interprétations de Gulliver une lecture, certes documentée à la lumière de la recherche anglo-américaine et française, passée et contemporaine, mais aussi une lecture délibérément orientée.
Il prend pour angle de réflexion la question bien moins souvent abordée des retours du voyageur, de son retour comme problème. Le texte-matrice des récits de voyage de la littérature occidentale, l’Odyssée d’Homère, est au fond l’histoire d’un retour : un retour à l’île d’où l’on est parti, un retour à l’origine, un retour à soi. Ce retour ouvre la réflexion sur l’identité et permet le geste narratif. Chez Swift, les retours des différents voyages, au nombre de quatre et qui scandent ainsi le texte en autant de parties, sont ces lieux du récit, en Angleterre d’où Gulliver, marin et médecin, est parti, et où se mesure à chaque fois l’écart entre Gulliver et lui-même.
Ce voyage de retour est au fond bien plus hasardeux que les tempêtes de n’importe quel récit de voyage. L’essai se propose ainsi d’éclairer cet autre voyage, un texte qui garde toujours sa part de singularité, comme l’énigmatique géant que les Lilliputiens découvrirent un jour échoué sur leur rivage.
Prix 2016 de la Selva (Société d'Étude de la Littérature de Voyage du monde Anglophone)
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On en parle
• Études irlandaises [En ligne], 43-1 - 2018
• La revue du Quartier Latin - 31 octobre 2016
• E-rea - 15 décembre 2016
• Revue de la Société d’études anglo-américaines des XVIIe et XVIIIe siècles n° 73 - 31 décembre 2016
• Viatica - 16 janvier 2017
• Miranda n° 14 - 3 avril 2017
• Etudes anglaises vol. 70 - 1 juin 2017
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L’auteur
Ancien élève de l’ENS de Saint-Cloud et agrégé d’anglais, Jean VIVIÈS est professeur de littérature britannique à l’université d’Aix-Marseille. Ses travaux portent sur la littérature du XVIIIe siècle, les récits de voyage et la traduction. Auteur de nombreux articles, il a notamment publié James Boswell. État de la Corse (Éditions du CNRS, 1992) et Le Récit de voyage en Angleterre au XVIIIe siècle : de l’inventaire à l’invention, P. U Mirail, 1999 (traduit en anglais sous le titre d’English Travel Narratives in the Eighteenth Century: Exploring Genres, trans. C. Davison, Ashgate, 2002). Il est également l’auteur de nombreuses traductions. Il a dirigé le laboratoire de recherche angliciste LERMA à l’université d’Aix-Marseille, où il coanime le séminaire de recherche Britaix XVII-XVIII. Fondateur de la Société d’étude de la littérature de voyage du monde anglophone (SELVA), il est président d’honneur de la Société des anglicistes de l’Enseignement supérieur (SAES).
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Sommaire
Introduction
1 - Gulliver contre Robinson, question de genre
Récits de voyage
Paratexte et brouillage
Gulliver contre Robinson
Normes et formes
2 - Espaces de Gulliver
Géographies
Combien de capitaines
3 - Détours, retours
Lilliput : le retour sans histoire
Brobdingnag : premières ombres
Laputa : le retour laconique
Le pays des Houyhnhnms : le retour de l’envers du monde
L’oubliée
4 - Voyage au bout de l’inouï
Où l’on rejoint Orwell
5 - La figure de Gulliver
Le sujet fragmenté
L’homme sans qualités ?
Identités
La folie Gulliver
6 - Le cinquième voyage
D’Ulysse à Gulliver
Le retour et son ambivalence
Fabulation
Raconter/repartir
Le cinquième voyage
Conclusion - Une « histoire philosophique »
Histoire(s)
L’autre monde
Lire, écrire, conter
Bibliographie sélective
Filmographie
Index des noms d’auteurs
Index des lieux