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Résumé

Panem et circenses ! Si l’on répète à l’envi les mots de Juvénal, on se trompe en général sur le sens de l’expression « jeux du cirque » : il ne s’agit en rien des combats de gladiateurs, mais bien du spectacle sportif qui se déroulait dans le Grand Cirque de Rome et offrait des compétitions athlétiques et surtout hippiques. Ben Hur et non pas Spartacus. Et comme le sport antique est souvent identifié à la Grèce, en raison d’Olympie et du renouveau des jeux olympiques en 1896, on a aussi tendance à oublier que ce sont les Étrusques et non les Grecs qui ont le plus apporté aux Romains dans ce domaine : il était donc nécessaire de présenter ici diverses facettes du sport étrusque.
Les jeux du cirque sont un moment essentiel dans la société romaine et les courses de chars, qui par bien des côtés évoquent notre football contemporain, s’affirment d’une incroyable modernité : un spectacle planétaire déchaînant les passions dans tout l’Empire romain, un Grand Cirque pouvant accueillir 150 000 spectateurs, une organisation en quatre factions qui avaient  tout de nos grands clubs, enfin un culte de la vedette, les cochers de quadriges en l’occurrence, aux gains scandaleux, et qui étaient parfois transférés d’un club à un autre. « Allez les Rouges ! » criaient sur les gradins les supporters de cette couleur…

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On en parle

• La Cliothèque [En ligne] - 15 juillet 2018

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L’auteur et les éditeurs

Ancien membre de l’École française de Rome, membre de l’Institut d’études étrusques et italiques de Florence, Jean-Paul THUILLIER, né en 1943, a été professeur à l’université de Grenoble et a longtemps dirigé le département des Sciences de l’Antiquité à l’École normale supérieure de la rue d’Ulm. Archéologue, latiniste et historien, il a écrit plusieurs ouvrages sur la civilisation étrusque et l’histoire du sport antique.

Hélène DESSALES et Jean TRINQUIER sont maîtres de conférences auprès du département des Sciences de l’Antiquité de l’École normale supérieure, respectivement en archéologie romaine et en latin.

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Sommaire

Préface

Avant-propos

Le sport en Étrurie

Jeux hippiques
L’aurige Ratumenna

Jeux athlétiques
Mort d’un lutteur
La nudité athlétique (Grèce, Étrurie, Rome)
Les danseurs qui tuent… et autres athlètes étrusques

Le sport à Rome

Jeux hippiques
Le programme hippique des jeux romains : une curieuse absence
L’organisation et le financement des ludi circenses au début de la République
Modèle grec ou modèle étrusque ?
Les cursores du cirque étaient-ils toujours des coureurs à pied ?
« Auriga/Agitator » : de simples synonymes ? 
Agitator ou sparsor ? À propos d’une célèbre statue de Carthage
Les desultores de l’Italie antique
Circensia. Des noms, des choses et des hommes
Une journée particulière dans la Rome antique
Pour une topographie sportive de l’Vrbs

Jeux athlétiques
Le programme « athlétique » des ludi circenses dans la Rome républicaine
Le cirrus et la barbe. Questions d’iconographie athlétique

Sport et littérature
Stace, Thébaïde, VI. Les jeux funèbres et les réalités sportives
Panem et luctatores. Pain public et sport privé (Suétone, Néron, 45)

Sources des textes

Bibliographie de Jean-Paul THUILLIER

Bibliographie générale